Varför är vi så intresserade av amerikansk politik? – Intervju med Anna Throne Holst

Till hösten 2026 väntar mellanårsval i USA, och svenskarnas intresse för den amerikanska politiken är stort. Det handlar såklart om att förhålla sig till en stor ekonomi, men också om USA som en stormakt inom såväl kultur som idrott.

Vi på MySpeaker gjorde en kort intervju med Anna Throne Holst, tidigare VD för svensk-amerikanska Handelskammaren i New York. Med en egen bakgrund inom politiken föreläser Anna om bland annat handel, geopolitik och internationella relationer.

Hej Anna! Berätta kort om dig själv och din bakgrund. Vem är du, och vad föreläser du om?

Jag växte upp i Stockholm med amerikansk mamma och svensk pappa, och åkte som tonåring till USA för att studera och ta del av min amerikanska bakgrund – och gick sen ut högstadiet utanför Boston.

Tanken var egentligen att jag skulle komma hem till Sverige efter studenten men jag ville läsa vidare på college – vilket jag gjorde i Washington DC där jag läste International Relations/Foreign Service och Business. Efter det blev det jobb i New York som sedermera ledde in i det offentliga och politiken.

2007 blev jag invald i kommunstyret och sedan som borgmästare på Long Island. Efter åtta år i den befattningen blev jag ombedd av Demokratiska partiet att kandidera till representanthuset och Kongressen – samtidigt med Hillary Clinton och det för demokraterna fatala 2016 valåret. Vi förlorade – Trump och hans anhängare vann.

Jag blev då rekryterad till VD posten på Svensk-Amerikanska Handelskammaren i New York (SACCNY) och la krut på att föra denna gedigna 110 åriga ikon in i framtiden. SACCNY är den första svenska handelskammaren utanför Sverige, grundad 1906. Jag startade där igång GatewayUSA, en accelerator och landningsbana för svenska tillväxtbolag, med fokus på att etablera och växa på den amerikanska marknaden.

Sedan någon månad är jag tillbaka och boende i Stockholm – och föreläser om amerikansk politik, internationell handel och hur Sverige och europeiska företag ska förhålla sig till USA och nutida villkor.

Vad är din analys av det stora intresset för amerikansk politik?

Det är för mig slående hur insatta och intresserade svenskar är i amerikansk politik. När jag kandiderade till Kongressen fick Sveriges Radios USA-korre Agneta Furvik hum om det och intervjuade mig – och det blev början på en helt oväntad och för mig häpnadsväckande svensk medial uppmärksamhet.

Jag skojade ibland om att det var fler svenskar som kände till min kampanj och kandidatur än det var väljare i distriktet på Long Island, vars uppmärksamhet och stöd jag egentligen behövde.

Men varför detta intresse? Det bottnar nog i den fascinationen som svenskar ändå alltid har för det stora landet som varit ’värst’ på så många sätt. Och till det är det ju ofta mycket dramatik och lite ’tvålopera´ över amerikansk politik – allt ifrån skådisar som Ronald Reagan och Arnold Schwarzenegger – till uppmärksammade personligheter som Barack Obama och Donald Trump (av helt motsatta skäl!). Allt detta skapar en sorts Hollywood-spänning över det hela. Sen är det ju förstås så att USAs storlek och inflytande är och förblir unikt. Beslut och trender därifrån uppmärksammas och påverkar världen över.

Hur tror du att det svenska politiska samtalet påverkas av amerikansk politik?

Jag tror att amerikansk politik uppmärksammas och påverkar som den gör internationellt då detta stora och mäktiga land har en hand med i nästan allt som sker, och därför måste alltid anpassas till. Både på gott och ont!

Hur tycker du att kommunikationen och sättet att nå ut har förändrats?

Jag antar att du syftar till politisk kommunikation, och den har fundamentalt förändrats.

Sociala medier dominerar numera även det politiska landskapet. I USA läggs enorma resurser och pengar på att kommunicera med väljare. Det känner vi ju inte riktigt igen i Sverige, i den formen. Att smutskasta och förnedra – sanningsenligt eller inte – har blivit standard inom politiken och kampanjer i USA.

Uttrycket ¨campaign fatigue’ är numer en del av det amerikanska lexikonet och beskriver hur utmattade folk blir av den överväldigande mängd av kampanjmaterial och propaganda som man utsätts för inför valen.